LA IMPORTANCIA DEL LAVADO DE MANOS: UN HÁBITO SENCILLO QUE SALVA VIDAS
El lavado de manos es una medida esencial para la prevención de infecciones, tanto en el contexto hospitalario como en nuestros hogares. A pesar de ser una práctica simple, su correcta ejecución puede marcar la diferencia en la reducción de enfermedades respiratorias, gastrointestinales y muchas otras que afectan a pacientes hospitalizados y a la población en general.
Andrés Baeza, enfermero del Programa de Control de Infecciones del Hospital de Curicó, destacó en una reciente entrevista en Radio Lautaro la importancia de fomentar la higiene de manos como una herramienta clave para el control de infecciones. “Parte de las actividades que desarrollamos en todos los hospitales del país incluye la prevención de infecciones a través de un adecuado lavado de manos. Este simple hábito puede evitar complicaciones graves como neumonías o infecciones urinarias”, comenta.
¿Cuándo y cómo debemos lavarnos las manos?
El lavado de manos debe realizarse en distintos momentos del día para asegurar la eliminación de gérmenes y prevenir la propagación de enfermedades. En el contexto domiciliario, es fundamental lavarse las manos:
- Después de tocar superficies de uso común, como manillas de puertas o después de usar el transporte público.
- Tras usar el baño, manipular basura, jugar con mascotas o cambiar pañales.
- Antes y después de preparar alimentos.
En el ámbito hospitalario el lavado de manos adquiere aún mayor relevancia, ya que los profesionales de la salud deben hacerlo antes y después de tener contacto con los pacientes y su entorno, así como en forma previa a los procedimientos médicos.
“El lavado de manos es un hábito sencillo que puede marcar la diferencia en la prevención de enfermedades”, resalta Andrés Baeza, recordando que, tanto en hospitales como en hogares, contar con agua limpia y jabón es suficiente para realizar una correcta higiene de manos.
Alcohol Gel: ¿Es una Alternativa?
Durante la pandemia, el uso de alcohol gel se popularizó como una medida rápida para desinfectar las manos. Andrés Baeza explica que, si bien esta opción puede ser efectiva, es importante que las manos estén visiblemente limpias antes de aplicarlo, ya que el alcohol gel no es capaz de eliminar la suciedad visible y pierde efectividad en presencia de materia orgánica.
Además, advirte que el alcohol gel no sustituye completamente al lavado con agua y jabón, especialmente en contextos donde se requiere una desinfección más profunda, como en procedimientos hospitalarios.